À propos de cet objet

Les Dogon vivent dans les régions arides du sud-ouest du Mali et du Burkina Faso. Ils stockent leurs récoltes de base, principalement des céréales, et aussi fréquemment leurs objets de valeur dans de grands greniers, qui ont des portes lourdes et parfois magnifiquement sculptées. Les greniers étaient souvent surélevés pour éloigner les voleurs et les parasites. Pour atteindre ces portes, ils devaient utiliser une échelle, qui était faite d'un arbre fourchu dans lequel des encoches étaient sculptées pour servir de marches. Bien que de telles échelles soient vues dans de nombreuses régions d'Afrique, les échelles Dogon sont les plus connues et sont appréciées en raison de leurs élégants motifs abstraits.

Les échelles miniatures, comme celle-ci, ressemblent beaucoup aux échelles grandeur nature, sauf qu'elles ne montrent aucun signe d'usure. Selon certaines sources, ces petites échelles étaient associées aux esprits des ancêtres qui, dit-on, gravissaient l'échelle pour atteindre l'autel des ancêtres qui serait situé sur le toit de la maison.